Omega DHA durante el embarazo, ¿Necesidad o Moda?

Los omega-3 son conocidos por traer beneficios cardiovasculares, como tratamiento para el colesterol alto. Durante el embarazo y la lactancia nos interesa uno de ellos, el DHA (ácido docosahexaenoico). A pesar de que el organismo lo puede sintetizar, lo hace poco eficiente, por lo que es necesaria su obtención mediante la inclusión en  la dieta o complementos alimenticios.

El omega DHA durante el embarazo

Las necesidades de DHA en el embarazo aumenta debido a las demandas adicionales del feto y de la placenta. El ácido docosahexaenoico facilita un buen desarrollo de la gestación mediante un efecto protector sobre la placenta, que disminuye el riesgo de preeclampsia, y favorece la consecución de un embarazo a término y de un peso correcto del recién nacido.

Ya en 1985, un estudio observacional establecía la relación positiva entre el consumo de aceite de pescado durante el embarazo y el peso de los neonatos. El consumo de DHA se ha relacionado, además, con una disminución del riesgo de depresión postparto.

DHA en el desarrollo infantil y capacidades cognitivas

Una ingesta adecuada de DHA tiene una influencia directa sobre el desarrollo cerebral y las futuras capacidades cognitivas del niño, como expresión verbal, capacidad motora y memoria, así como sobre las funciones visuales del recién nacido.

El feto necesita DHA durante todo el embarazo, principalmente en el tercer trimestre, cuando el desarrollo neuronal, ocular y del sistema nervioso es más importante, y durante el período de lactancia. Esto se entiende porque el DHA está presente en la membrana de todas las células, pero especialmente en las cerebrales y de la retina, representando hasta un 40% y 60%,respectivamente, de estos ácidos grasos omega-3 presentes en ellas. De hecho, el tejido visual deriva del sistema nervioso y ambos poseen gran capacidad para captar DHA que atiende a una elevada necesidad por este nutriente. La presencia del ácido docosahexaenoico es fundamental para que estas membranas funcionen correctamente, permitiendo mayor flexibilidad y un flujo e intercambio adecuado de sustancias a través de ella.

Además, es en el tercer trimestre de la gestación cuando se produce una maduración rápida de los fotoreceptores de la retina, y el DHA es imprescindible para su supervivencia, evitando su muerte anticipada. Es también importante para su función, ya que es necesario para la correcta actividad de la rodopsina, proteína implicada en la visión y ubicada en estos fotorecepotres, que conlleva a un incremento de la sensibilidad a la luz, y por tanto a una correcta agudeza visual.

¿Cuáles son los alimentos con alto contenido en DHA?

Hay una amplia variedad de alimentos que lo contienen, no solo el pescado azul como muchos creemos, incluso hay frutas y verduras que lo contienen, aquí una lista de algunos de ellos.

• Pescado azul
  • Atún
  • Salmón
  • Caballa
  • Sardina
  • Arenque
• Mariscos
  • Langosta
  • Cangrejo
• Aceite de hígado de bacalao
• Algas
• Frutos secos
  • Nuez
  • Almendras
• Huevo
• Semillas
  • Chía
  • Lino
  • Cáñamo
• Vegetales y frutas:
  • Lechuga
  • Coles de bruselas
  • Fresas
  • Melón
  • Kiwi.